Le livre se présente à la manière d’une cartographie subjective et il ne s’agit surtout pas d’une présentation exhaustive du paysage parisien. Le lecteur est invité à se glisser dans les pas de l’auteur qui trace le cadastre de son Paris électif. Du Sentier et de Montorgueil en passant par le Palais-Royal et les quais de Seine, du palais de l’Élysée à l’île Saint-Louis, du quai de Conti à Notre-Dame, on voit se dessiner un Paris personnel, presque intime, qui ne se limite pas à une recension patrimoniale des grands monuments et des hauts lieux. Finistérien de naissance et de conviction, Philippe Le Guillou s’est installé à Paris la maturité venue. Ce « petit cadastre » est donc le livre d’un parisien tardif mais fervent, une promenade amoureuse et poétique sur les traces d’un authentique piéton de Paris.

« Non contents d’aimer leur ville telle qu’elle est, les Brestois sont étreints par un sentiment plus extravagant encore : ça commence à les démanger de la faire aimer, de reconnaître publiquement qu’elle est aimable. Ce ne sont pas des mots qui montent aux lèvres comme la stout tirée en trois fois, au Tara Inn, coule dans l’autre sens. Il y faut un peu d’application, de courage mêlé de plaisir et de frisson, comme les jolies dames qui enlèvent, pour la première fois, leur soutien-gorge à la plage. Leur amour, les Brestois, ils ne le transmettaient que dans la douleur, le désespoir souvent, enrobé de ce rire dont on dit à bon droit qu’il est la politesse du précédent...»

Matthieu Dorval est un artiste qui vit sur les rives de la baie de Douarnenez à la pointe de la Bretagne, au bord des falaises, là où les vagues explosent et les tem­pêtes mugissent. Un beau matin de fin d’été, il a pris son sac de pérégrin et s’en est allé loin, bien loin. À pied par les sentiers. Il a pris ses pinceaux et pour la première fois la plume. Il s’agissait bien de recouvrance et de délivrance.